Présentation du Club

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Top 14 - 24/08/2008

Présentation : Clermont

Avant-dernier épisode de nos présentations des clubs de Top 14 avec Clermont, 1er de la phase régulière et finaliste l'an dernier.

FICHE
Date de fondation: 1911
Entraîneurs: Vern Cotter, Joseph Schmidt
Stade: Marcel-Michelin (13000 places)
Classement 2007-2008: 1e
Meilleur résultat: Finaliste (2007 et 2008)

OU EN EST CLERMONT?
Un neuvième échec en neuf finales, dont deux consécutifs, ça laisse des traces. Les Clermontois ont une nouvelle fois trébuché sur la dernière marche la saison dernière mais ils l'assurent, ils reviendront encore plus fort pour enchaîner une troisième finale d'affilée et enfin ramener le Bouclier place de Jaude. Grands favoris de la saison 2008-2009 avec Toulouse, ils restent sur des matchs amicaux encourageants, vainqueurs des Etats-Unis 37 à 14 et de Northampton 14 à 5. Après quatre semaines de préparation physique intense, ils sont prêts pour le premier match du championnat, à Toulon mardi.

L'OBJECTIF : Le titre
Clermont a beau avoir impressionné tout le Top 14 avec son jeu léché la saison dernière, il n'a toujours pas franchi le pas qui mène à un premier titre. Ce sera encore une fois l'objectif numéro un du club qui pourra compter sur un effectif très stable, renforcé par les arrivées des Berjalliens Benoît Cabello et Julien Pierre. Mais il ne devra pas se rater cette fois, car une troisième désillusion consécutive pourrait être lourde de conséquences comme l'avouait le capitaine Aurélien Rougerie après la finale perdue contre Toulouse :
"J'espère que ça va le faire sans tarder parce que ça commence à peser sur les épaules de tout le monde."



LA STAR : Napolioni Nalaga
Meilleur marqueur de la saison dernière avec 18 essais inscrits, la bombe fidjienne a été la révélation du Top 14 2007-2008. Avec sa pointe de vitesse exceptionnelle, ses raffuts dévastateurs, ses appuis de feu et ses crochets incontrôlables, l'ailier clermontois est devenu la meilleure arme offensive des Auvergnats. Il devra confirmer cette année.

LE JOUEUR A SUIVRE : Arnaud Mignardi
Après une prometteuse tournée en Nouvelle-Zélande en juin 2007, l'ancien centre du SUA n'a pas su s'extirper des difficultés du collectif agenais et n'a pas vraiment brillé la saison dernière. Il veut toutefois profiter de sa venue en Auvergne pour relancer sa carrière et redevenir l'attaquant survolté qu'il peut être. La forte concurrence au poste avec Joubert, Canale et Garcia (sans oublier Baï et Baby qui peuvent jouer à ce poste) doit lui permettre de se sublimer.

LE DEPART QUI FAIT MAL : John Smit
Certes le capitaine des champions du monde sud-africains n'a pas particulièrement brillé lors de son passage en Auvergne. Certes il n'est jamais parvenu à se faire une place de titulaire. Certes il n'a jamais su se mettre au niveau de "Super" Mario Ledesma. N'empêche, John Smit manquera au groupe clermontois pour sa polyvalence. Capable de couvrir tous les postes de la première ligne, il faisait office de remplaçant de luxe.

Rugbyrama - Emilie DUDON/Photos Patrick DEREWIANY - 24/08/2008 12:09